Общество Бессарабских железных дорог.
Российская 4 1/2% железнодорожная облигация, гарантированная Императорским Российским Правительством, 1916 г., облигация в 100 рублей нариц. Петроград, 1916
Железная дорога всегда имела стратегическое и даже геополитическое значение для Бессарабии – как при Российской империи,так и под властью Румынии, затем СССР. Да и во времена независимой Украины нельзя сказать о ненужности «железки» в регионе, скорее наоборот – её наличие повышает экономический, транспортный и геополитический потенциал Юга Одесской области, но потенциал этот никак не используется.
Впервые железная дорога появилась в южной Бессарабии во время очередной русско-турецкой войны, осенью 1877 года. Её строительство диктовалось острой военной необходимостью – Российская империя нуждалась в путях сообщения с Румынией и Балканами. Ветку Бендеры – Галац протяженностью 305 километров с 15 станциями построили с 10 июля по 7 ноября 1877 г., что являлось своего рода техническим рекордом своего времени – проект Бендеро-Галацской железной дороги и отчёт о её строительстве были представлены на Всемирной выставке в Париже 1878 года.
Вторая линия в регионе появилась во время Первой мировой войны – от станции Бессарабская до Аккермана (Белгород-Днестровский). Строительство велось за средства инвесторов – линия являлась частной. Сразу же её продлили до Бугаза, где в 1917 году по понтонному мосту через Днестровско-Цареградское гирло объединили с железной дорогой Овидиополь – Одесса.
Во время Первой мировой войны железные дороги в Бессарабии обеспечивали доставку военных грузов для Сербии в порты на Дунае. А с 1916 года, после вступления в войну Румынии, «железки» стали основными линиями снабжения Румынского фронта под командованием генерала Алексея Щербачева. К 1917 году паровозный парк в Бендерах, обслуживавший все линии Бессарабии, насчитывал 253 паровоза – больше паровозных парков Одессы и Киева вместе взятых.
При румынской власти железные дороги в Бессарабии за 1921-23 гг. перешили на с русской колеи 1520 мм на «европейскую» - 1435 мм. В целом же, румыны перевели бессарабские железные дороги в полуколониальный статус, сбагрив туда самые изношенные паровозы и вагоны.
После вхождения региона в состав СССР в 1940 году первое, что сделала советская власть, помимо раскулачивания, коллективизации и прочего – построила железную дорогу от Арциза до Измаила, а существующие ветки перешила на колею 1520 мм. Тогда же построили временный деревянный мост на Бугазе. Диктовалось это стратегической необходимостью связи с крупнейшим городом региона, портом на Дунае и базой военной речной флотилии.
В 1941-44 гг. немцы с румынами снова перешили железные дороги на европейскую колею. А после освобождения Бессарабии от оккупантов буквально за пару месяцев все линии снова вернули на колею 1520 мм и ввели в работу. Впоследствии, несмотря на техническую модернизацию, железные дороги в регионе остались однопутными и неэлектрифицированными – как и везде вдоль западной границы СССР, за исключением нескольких важных веток, ведущих в Чехословакию и Польшу. Это продиктованное военными соображениями решение сыграло злую шутку уже после распада «союза нерушимого».
К концу 80-х основной объём пассажирских перевозок в Бессарабии приходился на железную дорогу. От Одессы до Измаила ежедневно отправлялись два дизель-поезда (2 секции по 4 вагона) и пассажирский поезд в 10-12 вагонов. Также ходил пассажирский поезд Одесса – Рени, дизель поезда Одесса – Бессарабская, Бессарабская – Белгород-Днестровский, Бессарабская-Арциз. Местное автобусное сообщение было ориентировано на подвоз к железнодорожным станциям, хотя были в немалом количестве и рейсы из крупных сел в Одессу, Белгород-Днестровский или Измаил.
После обретения Украиной независимости железнодорожные линии в Бессарабии начали деградировать. Из-за нарушения традиционных экономических связей в рамках СЭВ (Совета экономической взаимопомощи) и появления новых государственных границ резко упали грузопотоки в основной грузовой порт на Дунае – Рени. На некоторых линиях, например – Арциз – Бессарабская, грузовые перевозки прекратились вовсе.
В середине 90-х «Укрзализныцю» захлестнула волна сокращения убыточных линий. Демонтировались целые железнодорожные линии, на которых движение поездов было слабым – в Одесской области такая судьба постигла участки Березино – Бессарабская и Ротово – Рауховка. На многих станциях снималась часть путей. Сдавались в металлолом вполне исправные тепловозы и пригородные дизель-поезда. В результате этого разветвленная сеть пассажирских поездов в Бессарабии сократилась до единственного поезда «Одесса – Измаил» с прицепным вагоном до Березино и пригородного поезда в окрестностях Рени. Все остальные дизель-поезда были отменены – молдавские не могли попасть в украинскую Бессарабию после разборки линии от Бессарабской до Березино, а украинские – отправились на металлолом после того, как электрифицировали участок от Раздельной до Котовска.
Сейчас транспортная ситуация в Бессарабии дошла до того, что это единственный регион Украины, который фактически не имеет пассажирского сообщения – ходящий два раза в неделю поезд выглядит издевательством над гражданами. До ближайшей оживлённой станции, от которой можно уехать в любую точку страны – Одессы, нужно ехать автобусом несколько десятков и даже сотен километров, в то время как в любом другом регионе – не более 50-70 км до какой-либо узловой станции. Местные грузопотоки и значительная часть транзитных грузов переориентировались на автотранспорт.
